经过处理后，污水会产生污泥，这部分污泥的含水量可达99%，体积巨大，气味难闻，随意排放会对土壤、水资源和大气造成污染，需要进行浓度、脱水、干燥等一系列工作，使污泥含水率降至90%、80%和60%，以满足填埋场的要求。
其中脱水环节非常重要，工作量巨大，污泥含水率降低20%，污泥体积减少80%。因此，污泥脱水预处理过程非常重要。一般来说，污泥脱水预处理是由螺旋堆垛机完成的。
污泥脱水预处理通常采用絮凝沉淀和机械脱水。投加絮凝剂后污泥含水率仍然很高，对于自然干燥或干燥过程，含水率过低。机械脱水设备，尤其是堆垛螺旋机。
污泥含水率可迅速降至80%左右，污泥脱水预处理可迅速实现，污泥减量和稳定的要求可完成，在使用机械设备时，不可避免地要考虑设备的运行成本和使用寿命，选择运行成本低、使用寿命长的设备，成功地完成污泥脱水预处理工作是大多数污水处理厂的要求。
与其他污泥脱水设备相比，蜗牛堆垛机耗水少，耗电少，自动化程度高，操作人员要求低，降低了污水处理厂的人工成本。从价格比较来看，堆垛机、板框压滤机和带式压滤机的价格与卧式螺旋离心机的价格相差不大，大大低于卧式螺旋离心机。
